Alzheimerova choroba

Progresívna degenerácia mozgového tkaniva. Vedie k zníženiu intelektuálnych schopností, trvalej dezorientácii a strate kontaktu s realitou. Progredujúci, teda stále sa zhoršujúci chorobný stav, pri ktorom degenerujú nervové bunky v mozgu a celková hmota mozgu sa zmenšuje. Alzheimerova choroba je najčastejšou samostatnou príčinou demencie (všeobecného poklesu duševných schopností). Postup choroby, ktorý väčšinou predstavuje niekoľkoročný úpadok intelektu i osobnosti ako takej, ústiaci nakoniec až v úmrtie, nie je možné zatiaľ zastaviť.. Príčina je zatiaľ neznáma, existujú len dohady, že príčinami choroby sú chronické infekcie, otrava niektorými kovmi (alumínium), ktorého vysoká hladina bola nájdená práve v mozgových tkanivách osôb zomrelých na Alzheimerovu chorobu. Ďalšou možnou príčinou sú faktory genetické (ukazuje sa, že Alzheimerova choroba sa častejšie vyskytuje u osôb, ktoré sú súčasne postihnuté Downovým syndrómom a že 15 percent obetí Alzheimerovej choroby má túto nemoc tiež v rodinnej anamnéze. Niektorým postihnutým sa zistí nedostatok vitamínu B12 (kobalanín – Kyano).  Príznaky a znaky ochorenia sa u rôznych osôb líšia. Najčastejšie nastáva zhoršenie pamäte, ktoré môže prejsť až do štádia, kedy pacient zabúda aj na zážitky so svojho života a často si nespomína ani na rodinných príslušníkov. Niektorí z postihnutých začínajú byť veľmi nepríjemní a obťažujúci, niekedy dokonca agresívni. Zanedbávajú osobnú hygienu a začínajú bezcieľne blúdiť. Majú problémy ovládať vôľou určité pochody (nedokážu zadržať moč alebo stolicu). Najdôležitejším prvkom liečby Alzheimerovej choroby je zaistenie vhodného ošetrovania a sociálne starostlivosti. Potrebné sú aj cvičenia pamäte a pohybov. V liečbe tejto choroby sa skúšajú lieky, ktoré obnovujú hladiny acetylcholinu v mozgu na normálnu úroveň, avšak výsledky nie sú nijako povzbudzujúce.