Ikterus – žltačka

- zožltnutie kože a očného beľma v dôsledku nahromadenia žltohnedého žlčového pigmentu bilirubínu v krvi. Žltačka je hlavnou známkou rady chorôb pečene a biliárneho (žlčového) systému. Žltačka sa objavuje tiež u určitej časti novorodencov bezprostredne po narodení. Bilirubín vzniká z hemoglobínu (krvného farbiva obsiahnutého v červených krvinkách prenášajúcich kyslík) pri rozpade červených krviniek, ktoré sa uskutočňuje najmä v slezine. Pigment je absorbovaný z krvi do pečene, kde získava rozpustnosť vo vode a vzápätí je vylučovaný v žlči z organizmu. Tento proces môže byť narušený jedným z troch mechanizmov a tak vzniká jeden z troch typov žltačky:

Hemolitický ikterus – v organizme vzniká príliž veľké množstvo bilirubínu, na to aby sa s ním pečeň pohla vyrovnať. Príčinou toho je nadmerná hemolýza (rozklad červených krviniek), ktorá môže mať opäť niekoľko dôvodov. Žltačka podobného typu ako je hemolytická môže byť rovnako dôsledkom menej závažného pečeňového ochorenia nazvaného Gilbertova choroba.

Hepatocelulárny ikterus – pri tejto forme žltačky sa zvyšuje koncentrácia bilirubínu v krvi preto, že nedochádza k jeho presunu z pečeňových buniek (hepatocytov) do žlče, obvykle v dôsledku hepatitídy (zápalu pečene) alebo pečeňového zlyhania.

Obštruktívny ikterus – pri tomto type žltačky nemôže v dôsledku obštrukcie (zablokovania) žlčovodov odchádzať žlč z pečene. Príčinou obštrukcie bývajú buď žlčové kamene, alebo tumor. K tejto forme žltačky vedie aj úplná absencia žlčovodov.

Výsledkom, všetkých uvedených stavov je cholestáza a spätná absorpcia bilirubínu do krvi. V niektorých prípadoch, ako pri akútnej hepatitíde, je žltačka iba jedným z niekoľkých príznakov. Inokedy, ako pri Gilbertovej chorobe, môže ísť o známku jedinú. Obštruktívna žltačka je obvykle sprevádzaná svetlou stolicou a tmavým močom. Stolica je svetlá vzhľadom k tomu, že bilirubín, ktorý ju za normálnych okolností farbí do hneda, sa do črevného traktu nedostáva vôbec, alebo len v malom množstve. Moč naopak tmavne preto, že sa do neho dostane vo vode rozpustný bilirubín filtrovaný vo väčšom množstve. Bilirubín sa môže vo väčšej miere ukladať aj v koži a vyvolávať svrbenie. Pokiaľ je podozrenie na nadmernú hemolýzu, je treba vykonať krvné testy, aby sa zistila koncentrácia bilirubínu rozpustného vo vode. Z krvného obrazu je možné zistiť počet prítomných červených krviniek. Pri podozrení na obštruktívnu žltačku sa robia pečeňové funkčné testy, ultrazvukové vyšetrenia a cholangiografia, tak je možné zistiť, či je ochorenie spôsobené blokádou žlčovodov. Liečba sa vo všetkých prípadoch sústreďuje na základnú vyvolávajúcu príčinu.

späť